Zlatá päťročnica Rytierov, prvýkrát oslavovali doma

Rytierom tento rok nevyšla základná časť, na jej konci boli až na tretej priečke. V play-off sa však situácia zmenila, Nitrania načasovali skvelú formu a s ich hrou si súperi nevedeli dať rady. Vo štvrťfinále zdolali Kometu Vrútky 3:1 na zápasy. Najdramatickejšie a najťažšie bolo semifinále s tradičným rivalom zo Skalice. Rytieri cez svojho súpera nakoniec prešli s jednou prehrou. Finále už bolo jednoznačne v réžii hokejbalistov spod Zobora. Svojmu súperovi LG AZ Bratislava, ktorý vyhral základnú časť, nedovolili prakticky nič a deklasovali ho pomerom 3:0 na zápasy. Titul tak prvýkrát v histórii oslavovali na domácej pôde. Paradoxne im k tomu pomohlo to, že v základnej časti neskončili na prvom mieste ako v minulých rokoch.

Sila Rytierov bola v ich kompaktnosti. Pre viacerých hráčov to je v poradí už piaty titul. Premiérový, naopak, pre trénera Ďurisa. Ani pod jeho vedením hráči neprestali hrať pohľadný hokejbal, na ktorý boli diváci v Nitre zvyknutí. Viacerí hráči Rytierov kombinovali prakticky naslepo, na ploche o sebe dokonale vedeli. Mužstvo podržal tradične výborný Stano Petrík v bráne, ktorý okrem gólmanskej pozície zvláda aj manažérsku. V play-off bol najproduktívnejším hráčom Michal Chovan, ktorý k piatim gólom pridal osem prihrávok. Jeho spolupráca s Marekom Slovákom bola ukážková. Slovák zaznamenal v ôsmich zápasoch sedem gólov. V obrane sa Rytieri mohli spoľahnúť aj na Petra Königa.

Poklonu päťnásobným majstrom zložil aj predseda Slovenskej hokejbalovej únie Jozef Stümpel: „Klobúk dole pred chalanmi, čo dokázali a na akej úrovni hrajú hokejbal.“ Pochváliť nezabudol ani protivníkov Nitranov. „Poklona patrí aj všetkým súperom, ktorí vytvárajú pre Nitranov čo najväčšiu konkurenciu.“

Hlasy majstrov

Po sprche od šampanského sme vyspovedali viacerých aktérov zlatého tímu.

Michal Chovan: „Bola to opäť ťažká séria, hoci tento zápas tomu možno úplne nezodpovedal. Play-off bolo dosť náročné. Sme šťastní, že je titul opäť v Nitre, a konečne sme ho vyhrali doma, takže je to super.“

Marek Slovák: „Ja vnímam len vyraďovacie zápasy, keďže prakticky celú sezónu hrám hokej a prídem chalanom pomôcť iba na play-off. Tento rok sme opäť ukázali, že sme najlepší na Slovensku. Získali sme titul päťkrát po sebe. Myslím, že jediní, čo nás ako-tak preverili, boli Skaličania. Tí nás najviac potrápili. Myslím, že to LG nemalo až takú silu, možno kondične trochu odišli. My sme vo finále predviedli neskutočný hokejbal a zaslúžene sme vyhrali 3:0 na zápasy.“

Miloslav Cebo: „Finálová séria bola ťažká. Základná časť bola náročná, tam sme skončili tretí a vedeli sme, že vo finále budeme začínať vonku. To bola pre nás taká zmena v porovnaní s minulými rokmi. Povedali sme si, že skúsime v prvých dvoch zápasoch vyhrať, aby sme to mohli ukončiť doma. Podarilo sa nám to, takže sme maximálne spokojní.

Stanislav Petrík: „Som veľmi rád, že sme to dotiahli do víťazného konca. Základná časť nám nevyšla presne tak, ako sme si predstavovali. Paradoxne preto sme mohli oslavovať ten titul doma. Výborné zápasy sme odohrali so Skalicou. Dnes sme si povedali, že máme nahraté. Pripravili sme sa na zápas tak, aby sme ho dotiahli do víťazného konca. Som rád, že sa nám to podarilo v najkratšom možnom čase, a dúfam, že to bude pokračovať takto ďalej.“

Jozef Ďuris, tréner: „Ja som titul doteraz vo svoje kariére nikdy nezískal, toto je môj prvý. Verím, že si tieto oslavy užijem naplno. Dnes sme začali veľmi ustráchane, zväzovalo nám trochu ruky, že tu bolo strašne veľa divákov a hnali nás dopredu. Po piatich minútach sme ovládli zápas, výborne sme hrali v obrane. Hosťujúcemu mužstvu sme nič nedovolili, vlastnou aktivitou sme sa dopracovali ku krásnym gólom a pobavili sme diváka. Dominovali sme hlavne v koncovke a o ten krôčik sme boli lepší. Som rád, že sa nám to podarilo v domácom prostredí v Nitre a diváci si to užili.“

Milan Beniač: „Každý rok to je trochu iné. Tento rok to bolo trochu špecifické tým, že sme finálovú sériu začínali vonku. Mali sme cieľ vyhrať vonku aspoň jeden zápas. Podarilo sa nám obidva. Doma sme to samozrejme nechceli pustiť z rúk. Vyhrali sme hneď prvý zápas, čo je perfektné. Oslavovať môžeme celú sobotu. Keďže v podstate nie sme profesionáli, ale chodíme do roboty, tak sa môžeme tomuto titulu venovať naplno.“